Palermo è strettamente legata al mare e intenso è il traffico marittimo, tanto da richiedere la presenza di un cantiere navale, oggi tra i più importanti d’Italia. Nel 1953 è stato inaugurato un nuovo bacino galleggiante e dall’anno seguente si susseguono incessanti lavori di carenaggio e riparazioni su navi provenienti da tutto il mondo.
Tra le più antiche risorse industriali dell’isola c’è la produzione di zolfo, in costante aumento. Più recente è l’attività di estrazione di rocce asfaltistiche da cui si ottengono cemento e bitume, l’estrazione di petrolio nella provincia di Ragusa e di metano. Muta l’aspetto delle città, dove sorgono zone industriali, impronta della modernità.
